肝硬変は肝障害の終末像であり、ウイルス性肝炎やアルコール性肝障害などを基礎疾患とし肝臓組織が壊死、脱落し線維で置換されるため、肝細胞量が減少し、黄疸、浮腫、腹水、出血傾向、肝性脳症といった代謝異常を生じる。線維化により、肝内血管の圧排により、門脈圧亢進症をもたらし、食道、胃静脈瘤の出現、また、脾腫に伴い血球減少を引き起こします。

肝硬変の患者数は、25万人程度（男女比　3：1）原因の8割は、肝炎ウイルスで、Ｃ型肝炎ウイルスが約80％、Ｂ型肝炎ウイルスが約15％を占めます。

肝硬変の合併症としては、上記にも記載ありますが、

1. 腹水　
2. 特発性細菌性腹膜炎
3. 肝性脳症
4. 食道・胃静脈瘤　
5. 肝腎症候群　
6. 肝肺症候群　
7. 肝細胞癌

があり、死因は、肝性脳症、感染症、消化管出血が多いとされています。